これは、陸上に花崗岩質岩石が露出風化して生じたものが、湖底や海岸近くの比較的平らな場所に堆積してできたものである。したがって、粘土は炭層や亜炭層とともに産することが多い。陸上で完全にカオリン鉱物になったものと、水で運ばれる途中、または堆積後にカオリン化したものが混じり合っていることがある。

　一般に流水作用が緩やかで静かな水底に堆積したものは、自然のとうた作用が完全に近く行われるので、粒度が細かい。同一地区でも生成時の条件により各粘土層ごとに多少粒度が異なっている。また石英などの不純物の量にも差が出来る。花崗岩の風化物は、おもにカオリン鉱物と石英粒からできているのでとうた作用がよく行われ、細粒のカオリン層ができる。したがって、石英粒が別に集まり珪砂層をつくる。

　流水が急で一時に堆積物ができた場合はとうた作用が不完全で、石英とカオリンとの分離が不完全となり、がいろ目粘土を生ずる。これは構成鉱物中に未分解の長石があり、また石英粒の垂直分布が一様であり、石英粒も丸みをあまり帯びていないこと、部分的に粘土全体の組織が花崗岩に似ていることから、未分解の花崗岩の粒とカオリンを生じた花崗岩の砂との混合物が押し流されて堆積し、その後も風化作用が進んだものである。

　木節粘土やがいろ目粘土のように新しい時代にでき、熱や圧力の影響をあまり受けていない柔らかい粘土は、熱水溶液よりできたカオリナイトほど結晶化が進んでいない。

　岩手粘土のように、比較的古い時代にできたかたい粘土は結晶化が相当進んでいる。

　水成鉱床に属する粘土には、木節粘土・がいろ目粘土・岩手粘土・磐城粘土などがある。